真空热处理是真空技术与热处理技术相结合的新型热处理技术，真空热处理所处的真空环境指的是低于一个大气压的气氛环境，包括低真空、中等真空、高真空和超高真空，真空热处理实际也属于气氛控制热处理。真空热处理是指热处理工艺的全部和部分在真空状态下进行的，真空热处理可以实现几乎所有的常规热处理所能涉及的热处理工艺，但热处理质量大大提高。与常规热处理相比，真空热处理的同时，可实现无氧化、无脱碳、无渗碳，可去掉工件表面的磷屑，并有脱脂除气等作用，从而达到表面光亮净化的效果。真空热处理技术的优点真空热处理技术具有一系列突出的优点：真空热处理具有防氧化的作用。表面不氧化、不脱碳、并有还原除锈作用，省却刀具的粗加工工序，可节约昂贵的刀具钢材和原辅材料的消耗，节省加工时间，降低产品成本；真空热处理具有真空脱气、脱脂作用并无氢脆危险，防止刀具材料难熔金属的表面脆化，使刀具材料表面纯度提高，提高刀具的疲劳强度、塑性和韧性及耐腐蚀性，提高刀具的使用寿命；真空热处理具有淬火变形小，可减少常规淬火变形的校正应力存在，降低刀片使用过程中断裂的可能性，真空热处理刀片的变形为盐浴淬火的1/2-1/10,淬火后一般不需要校正就可精磨加工至成品；真空热处理工艺的服装设计学校稳定性和重复性好。一旦工艺确定，只要输入工艺程序，热处理操作将自动运行。避免常规热处理工艺不稳定造成的刀具质量波动；真空热处理耗电少，电能消耗为常规的80%,生产成本低，但一次性投资成本大；真空热处理操作、自动化程度高，工作环境好，无污染无公害，符合我国工业企业清洁生产和持续发展的要求。

真空热处理起步晚、发展快，热处理炉的设计研制和生产制造从20世纪70年代后期开始，经过引进、消化吸收、仿制，直至自主研发，现已能够设计制造世界先进水平的系列真空炉，不但满足国内不同用户的需求，并有少量出口，但进口比出口的还要多。真空热处理何去何从谈点看法，不妥之处请指正。应大力发展高压气淬炉：20世纪80年代以来，国外广泛采用高压气淬炉技术代替油冷处理，免除油污染及清洗难等弊端，提高了工件处理后的表面质量，便于连续自动化生产，而且高速钢刀具真空油淬有渗碳之嫌。高压气淬大有发展前途，压力有走高趋势。有资料介绍，国外已开发出压力达100×105Pa、工作温度达2200℃高温高压真空炉，用于烧结、物理试验等方面。